Molte persone con diabete sperimentano ogni giorno lo stigma del diabete attraverso commenti che li giudicano, li incolpano e li vergognano per avere il diabete, per come lo gestiscono e per lo sviluppo di complicazioni. Una ricerca condotta dall’Australian Center for Behavioral Research in Diabetes (ACBRD), ha scoperto che quattro persone su cinque che convivono con il diabete hanno subito lo stigma ad un certo punto.
Lo stigma è reale (non immaginato) e complesso e può essere guidato sia esternamente che internamente. Lo stigma esterno può provenire da familiari, amici e/o operatori sanitari/professionisti “ben intenzionati” o dalla società e dalla cultura in generale. Mentre gli stigmi interni, sono le convinzioni che le persone hanno su se stesse attraverso fattori socioculturali e familiari. Molte opinioni e commenti indesiderati, le persone che convivono con il diabete ricevono le loro scelte alimentari, abitudini alimentari e di attività, e la forma del corpo è guidata dallo stigma.
Gli esperti avvertono che la diffusa incomprensione e lo stigma della comunità sul diabete stanno determinando alti tassi di problemi di salute mentale per le persone che vivono con il diabete. Quasi il 50% delle persone con diabete ha avuto problemi di salute mentale legati al diabete negli ultimi 12 mesi.
Una nuova ricerca condotta dall’Università del Connecticut esplora il potenziale impatto dello stigma del diabete tra gli adulti che vivono con il diabete di tipo 2. Nel complesso, i risultati mostrano che lo stigma è associato al comportamento, alle convinzioni, alle emozioni e al supporto di una persona. Nello specifico:
- Le persone si incolpano regolarmente per la loro diagnosi di diabete e riferiscono anche una maggiore angoscia per la convivenza con il diabete
- Ciò può portare a interazioni di qualità inferiore con gli operatori sanitari e livelli più bassi di cura personale del diabete.
Queste battute d’arresto fisiche ed emotive possono influenzare il modo in cui qualcuno gestisce il proprio diabete.
Ci sono molte ragioni per cui qualcuno potrebbe subire lo stigma. Può essere perché si sentono incompresi, giudicati, incolpati o addirittura fatti sentire in colpa per il loro diabete. Mentalmente questo può essere molto da affrontare per le persone.
Come possiamo aiutare a ridurre lo stigma del diabete nella nostra comunità?
È importante ridurre le incomprensioni della comunità che guidano l’idea sbagliata che il diabete sia semplicemente una condizione dello stile di vita.
Rafforzare quanto segue con le persone affette da diabete, le loro famiglie e il pubblico:
- Molti fattori di rischio tra cui la genetica, la storia familiare e l’età influenzano il rischio di una persona di sviluppare il diabete.
- Esistono molti tipi di diabete e non è solo una condizione di stile di vita.
- Alcuni farmaci e interventi chirurgici come la resezione del pancreas possono causare il diabete.
- Incoraggiare l’uso di informazioni basate sull’evidenza per scopi educativi, ad esempio tramite il National Diabetes Services Scheme.
La lingua conta
Il modo in cui comunichiamo con le persone che convivono con il diabete e gli altri è importante perché influisce sulla salute fisica ed emotiva di quella persona. Le parole usate nella conversazione sul diabete influenzano anche il modo in cui le persone nella società vedono le persone che vivono con il diabete. La comunicazione dovrebbe essere chiara, accurata, inclusiva e priva di pregiudizi. L’evidenza mostra che il 50% delle persone che vivono con il diabete trova l’etichetta “diabetico” inaccettabile e dannosa, sebbene la persona con diabete sia libera di usare qualsiasi parola desideri. Il linguaggio, comprese le parole, il tono e il linguaggio del corpo, sono tutti importanti e dovrebbero dimostrare che ci preoccupiamo di come si sentono, riconoscendo i loro valori ed empatia per il fatto che comprendi le loro circostanze.
Esempi di linguaggio per ridurre lo stigma sul diabete
| Invece di…… | Provare……….. |
| Diabetico | Persona, persona che convive con il diabete |
| Patologia | Condizione |
| Normale, sano (persona) | Persona senza diabete |
| Non conforme | Parole collaborative, ad es. assunzione di farmaci |
| Livelli di glucosio cattivi e scarsi | Usa i numeri |
| Test del glucosio | Monitoraggio del glucosio |
Suggerimenti per ridurre lo stigma del diabete nella comunità
Sii consapevole – la lingua è un potente strumento di comunicazione, pensa attentamente a come le tue parole possono essere ascoltate e comprese dalle persone.
Abitudini – crearne di nuovi, inclusivi e lasciar andare le vecchie parole e comportamenti stigmatizzanti ed esclusivi. Ciò richiederà uno sforzo consapevole da parte tua. La dichiarazione sulla lingua NDSS è utile come guida.
Coraggio – per richiamare parole o frasi stigmatizzanti, spesso le persone non hanno la consapevolezza che le loro parole sono inappropriate. Ricorda di presumere che la persona non intendesse fare del male.
Lo stigma del diabete, che è l’atteggiamento e gli stereotipi delle persone sul diabete, può avere un impatto negativo sulla salute mentale di una persona e portare a complicazioni per la sua salute generale. Avere una certa consapevolezza del linguaggio e degli atteggiamenti che possono esacerbare lo stigma del diabete può aiutare a ridurne la prevalenza nella comunità.