La polidipsia, la persistente sensazione di estrema sete, è comunemente associata al diabete.
Mentre la sete estrema è un sintomo ben noto del diabete non diagnosticato, la polidipsia può verificarsi nelle persone con diabete esistente per molte ragioni.
Questo articolo esaminerà la connessione tra diabete e polidipsia e cosa puoi fare al riguardo se lotti con questa condizione.
Cos’è la polidipsia?
Polidipsia è un termine medico che significa sete estrema o eccessiva.
La sete è una sensazione normale che ti fa sapere che il tuo equilibrio di liquidi è fuori uso e che dovresti bere qualcosa. Ma una persistente sensazione di sete, specialmente se stai già bevendo molti liquidi, non è normale e potrebbe essere un segno di una condizione medica.
Se la polidipsia porta qualcuno a bere una quantità eccessiva di liquidi per placare la sete, può anche provocare poliuria, il termine medico per quando una persona produce urina in eccesso.
Ma quanta assunzione di liquidi è considerata polidipsia? Generalmente bere 5 o 6 litri di liquidi al giorno e continuare ad avere sete sarebbe considerato polidipsia.
Cosa può causare polidipsia e sete estrema?
La polidipsia è un sintomo di diverse condizioni, tra cui:
- Diabete non diagnosticato. Il diabete di tipo 1, il diabete di tipo 2, il diabete gestazionale e il prediabete possono tutti scatenare la polidipsia
- Glicemia alta in qualcuno a cui è già stato diagnosticato il diabete mellito
- Diabete insipido, una condizione rara non correlata al diabete mellito. Il diabete insipido non influisce sui livelli di zucchero nel sangue, ma provoca invece polidipsia e poliuria perché i reni non concentrano correttamente l’urina
- Disidratazione acuta
- Alcune condizioni di salute comportamentale, inclusi alcuni disturbi d’ansia
- Alcune gravi lesioni o malattie renali, tra cui la malattia cistica renale, le malattie del fegato e l’insufficienza cardiaca
- Infezioni gravi, compresa la sepsi
- Squilibri elettrolitici, in particolare ipokaliemia (basse concentrazioni di potassio nel sangue)
Oltre alle condizioni mediche diagnosticabili, la sete estrema temporanea può anche essere causata dalla perdita di liquidi dovuta a diarrea o vomito o dalla sudorazione, in particolare se la temperatura è elevata.
Molte persone lo sperimenteranno anche a causa di fattori dietetici, come il consumo eccessivo di alcol o caffeina o di pasti molto salati.
La gravidanza e alcuni farmaci da prescrizione possono anche scatenare una sete estrema.
Alcune persone sperimenteranno la polidipsia durante la notte se la temperatura nella loro camera da letto è troppo alta, o a causa della congestione nasale o di una condizione che le fa respirare attraverso la bocca durante il sonno invece che attraverso il naso.
Molti fattori e condizioni possono portare a una sete eccessiva, ma se la sete persiste per diversi giorni e non viene alleviata bevendo abbastanza liquidi, è una buona idea parlare con un medico o un operatore sanitario.
Diabete e polidipsia
La sete eccessiva è uno dei principali segni premonitori del diabete ed è spesso tra i primi sintomi che una persona noterà prima della diagnosi.
Per questo motivo, non dovresti ignorare la polidipsia inspiegabile.
Il motivo per cui il diabete e la sensazione di sete sono così collegati è che l’iperglicemia (con alti livelli di zucchero nel sangue) spesso provoca una sensazione di sete.
Quando il livello di zucchero nel sangue di qualcuno è alto, i suoi reni devono fare un lavoro extra per assorbire lo zucchero in eccesso che circola nel sangue. Gran parte di questo zucchero extra viene anche espulso dal corpo nelle urine. Il corpo deve estrarre il fluido dagli organi e dai tessuti per raggiungere questo obiettivo, ma farlo elimina il normale equilibrio dei fluidi del corpo lasciando una persona disidratata.
Gli esseri umani, come la maggior parte degli altri organismi viventi, devono mantenere i loro livelli di fluidi entro un intervallo molto ristretto per rimanere in salute. Quando qualcuno si disidrata perché i suoi tessuti stanno rinunciando a liquidi in eccesso per aiutare a scovare lo zucchero in eccesso, il cervello rileva lo squilibrio e innesca la sensazione di sete.
Se i livelli di zucchero nel sangue di qualcuno rimangono alti, i suoi reni continueranno a cercare di scovare lo zucchero in eccesso, il che significa che la disidratazione continuerà, i livelli di liquidi non torneranno alla normalità e probabilmente continueranno a provare una sete estrema.
Tuttavia, con l’aiuto di un medico, i livelli di zucchero nel sangue possono essere tenuti sotto controllo, il che di solito risolve la sete eccessiva abbastanza rapidamente.
A seconda del tipo di diabete che qualcuno ha, i medici e altri operatori sanitari prescriveranno una combinazione di farmaci (come insulina iniettabile o metformina orale), oltre a linee guida dietetiche, di esercizio e comportamentali suggerite da seguire.
È probabile che vengano prescritti anche il test manuale della glicemia “con il polpastrello” o un monitor continuo del glucosio per aiutare a monitorare gli zuccheri nel sangue nel tempo e aiutare qualcuno con il diabete ad adeguare i farmaci o la dieta per evitare livelli di zucchero nel sangue alti o bassi.
È probabile che venga ordinato anche un esame del sangue dell’emoglobina A1C per tenere traccia della glicemia media per un periodo di tre mesi.
Tutti questi strumenti insieme possono aiutare le persone con diabete a evitare livelli elevati di zucchero nel sangue e sintomi come la polidipsia che spesso ne derivano.
Dopo aver riportato i livelli di zucchero nel sangue a un intervallo normale, la maggior parte delle persone con diabete scoprirà che la loro sete eccessiva scompare rapidamente.
La polidipsia è un sintomo di chetoacidosi diabetica?
Avere livelli di zucchero nel sangue più alti del normale (iperglicemia) può causare polidipsia. E livelli di zucchero nel sangue prolungati o molto alti possono portare a chetoacidosi diabetica (DKA).
La sete eccessiva e la minzione eccessiva sono i primi sintomi comuni della chetoacidosi diabetica.
Se ti è stato diagnosticato il diabete, è importante tenere d’occhio i livelli di zucchero nel sangue e fare attenzione ai sintomi della DKA, inclusa la sete inestinguibile o eccessiva e la necessità di urinare più spesso del normale.
Se ritieni di essere in DKA, è importante cercare assistenza medica immediatamente.
Come puoi affrontare la sete eccessiva se hai il diabete?
Per la maggior parte delle persone, la chiave per risolvere la polidipsia è riportare i livelli di zucchero nel sangue in un intervallo normale.
Per smettere di avere una sete eccessiva se si ha il diabete, è importante sia bere liquidi a sufficienza per reidratarsi sia anche riportare i livelli di zucchero nel sangue a un livello normale, che è di circa 80-130 mg/dL, a meno che non si sia mangiato molto recentemente.
Quando si bevono liquidi per reidratarsi, è meglio evitare bevande ad alto contenuto di carboidrati o zuccheri aggiunti (a meno che il livello di zucchero nel sangue non sia basso).
Impedire che i livelli di zucchero nel sangue rimangano alti per lunghi periodi di tempo e riportarli in modo sicuro a un intervallo normale quando aumentano, sono le chiavi per evitare di provare una sete eccessiva a causa del diabete.
Se i livelli di zucchero nel sangue sono in un intervallo normale e la sete eccessiva persiste anche dopo aver bevuto molti liquidi, è una buona idea parlare con un medico o un operatore sanitario.
Conclusione
La polidipsia, o sete eccessiva, è qualcosa che le persone con diabete sperimentano spesso prima della diagnosi, ma può verificarsi anche dopo la diagnosi se i livelli di zucchero nel sangue sono alti e se una persona è in chetoacidosi diabetica.
Disidratazione, squilibri di liquidi e squilibri elettrolitici possono tutti contribuire alla polidipsia e tutti questi possono essere il risultato di livelli di zucchero nel sangue fuori dal range normale.
Reidratarsi bevendo molti liquidi e gestendo con attenzione i livelli di zucchero nel sangue per prevenire un alto livello di zucchero nel sangue grave o prolungato sono i passi migliori da compiere per risolvere la polidipsia.
Molte condizioni e altri fattori possono causare una sete eccessiva, ma se questa sensazione persiste per diversi giorni e non viene aiutata bevendo liquidi e mantenendo il livello di zucchero nel sangue, è una buona idea parlare subito con un medico o un operatore sanitario .