Prima di conoscere il legame tra diabete e artrite, è importante capire qualcosa sull’artrite stessa.
Quali sono i diversi tipi di artrite?
Esistono molti tipi di artrite, ma i due più comuni sono l’artrosi (che comporta l’usura della cartilagine e delle articolazioni) e l’artrite reumatoide (una malattia autoimmune).
Forme meno comuni di artrite includono l’artrite psoriasica (che colpisce alcune persone che hanno la psoriasi), la fibromialgia (una condizione cronica che provoca dolore in tutto il corpo, specialmente alle articolazioni) e la gotta (una forma di artrite che provoca un accumulo di acido urico in le articolazioni).
Quali sono le cause dell’artrite?
Osteoartrite è causato da infiammazione, rottura e perdita di cartilagine nelle articolazioni, più comunemente nelle braccia e nelle gambe. Alcune persone sono geneticamente suscettibili all’artrosi (es. ereditano dai genitori anomalie ossee o cartilaginee). Tuttavia, una delle cause più comuni dell’artrosi è il sovrappeso, che esercita ulteriore pressione sui fianchi e sulle ginocchia. Anche i movimenti ripetitivi o le lesioni alle articolazioni (come una frattura o un intervento chirurgico) possono causare l’artrosi.
Artrite reumatoide è una malattia autoimmune che si verifica quando il sistema immunitario del corpo attacca il rivestimento delle membrane che circondano le articolazioni (questo rivestimento è chiamato “sinovio”). Questo a sua volta provoca un ispessimento dei tessuti che rivestono l’interno delle articolazioni, provocando gonfiore e dolore dentro e intorno alle articolazioni. I ricercatori non sanno perché alcune persone contraggono l’artrite reumatoide; tuttavia, si ritiene che la storia familiare possa svolgere un ruolo.
Quali sono i sintomi dell’artrite?
I sintomi comuni di osteoartrite includere:
- Dolore e tenerezza alle articolazioni
- Rigidità articolare, soprattutto dopo il risveglio mattutino o dopo un periodo di inattività
- Perdita di flessibilità, tale che è difficile muovere l’articolazione per tutta la sua gamma di movimento
- Speroni ossei (pezzi extra di osso che sembrano grumi duri), che si formano attorno all’articolazione colpita
I sintomi comuni di artrite reumatoide includere:
- Articolazioni tenere, calde e gonfie
- Rigidità articolare, che di solito peggiora al mattino e dopo un periodo di inattività
- Fatica
- Febbre
- Perdita di appetito
Come si cura l’artrite?
Osteoartrite
Il danno articolare causato dall’artrosi non può essere invertito, ma i sintomi di solito possono essere ben gestiti con cambiamenti nello stile di vita, incluso il mantenimento di un peso sano (o la perdita di peso, se necessario). Anche alcuni farmaci che alleviano il dolore e l’infiammazione, chiamati FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei), si sono dimostrati efficaci. Questi includono ibuprofene (es. Advil) e naprossene (es. Aleve). Il paracetamolo (ad es. Tylenol) è un’altra opzione terapeutica che può essere utilizzata per il dolore da lieve a moderato.
L’esercizio è raccomandato per le persone con osteoartrosi. Gli esercizi aerobici (come camminare, nuotare e andare in bicicletta) aiutano a migliorare la funzione cardiaca e polmonare e possono ridurre la sensazione di affaticamento. Esercizi di allenamento per la forza (come sollevare pesi o lavorare con bande di resistenza) aiutano a mantenere e migliorare la forza muscolare. Muscoli più forti possono sostenere e proteggere meglio le articolazioni.
Artrite reumatoide
Non esiste una cura per l’artrite reumatoide. Tuttavia, molti studi hanno dimostrato che una riduzione del dolore e del danno articolare è più probabile quando il trattamento con i farmaci inizia subito dopo la diagnosi della malattia. Alcuni di questi trattamenti includono FANS, farmaci corticosteroidi (come il prednisone), farmaci antireumatici modificanti la malattia (come il metotrexato) e una nuova classe di farmaci noti come biologici. Questi farmaci sono proteine geneticamente modificate ottenute da geni umani, che prendono di mira parti specifiche del sistema immunitario che causano l’infiammazione. Le persone con artrite reumatoide vengono curate da uno specialista sanitario chiamato reumatologo, che può aiutarle a fare le scelte farmacologiche giuste per la loro condizione.
L’esercizio è raccomandato per le persone con artrite reumatoide, in quanto può aiutare a ridurre i sintomi dolorosi, migliorare la funzionalità e la flessibilità articolari e aumentare la gamma di movimento. Gli esercizi a basso impatto, come lo stretching, la camminata, lo yoga o il nuoto, sono tutte opzioni eccellenti.